显影的目的
感光材料由曝光形成潜影后，须经进一步的化学处理才能得到可见影像。通过化学处理使潜影变成可见银影的过程，称为显影。换句话说，显影的目的是将人眼不可见的潜影变成由银（对彩色感光材料来说，还有染料）所组成的影像。不过硫酸铵有溶解银影，使银影减薄的作用，使用时需加以注意定影后的感光材料，乳剂层中还渗有大量的硫酸钠和银的络盐，必须通过水洗除去，否则会影响影像的保存性。从感光材料的制造到终成像，其全过程可以分为三个基本阶段：即乳剂制备阶段（形成感光中心）、曝光阶段（形成潜形）和显影阶段。虽然三个阶段起作用的方式与作用的大小各不相同，但它们的目的是一致的，这就是更有效地促使乳剂层中的卤化银还原成银，以构成可见的影像。
当显影液中含有亚硫酸钠时，即可消除上述不利影响，这是由于亚硫酸钠可迅速地与显影剂的氧化产物--配反应，生成了无色的可溶性的对二酚单磺酸钠，而且它还具有显影作用，是一种显影活性较弱的显影剂。按标准要求经过显影、定影等处理后，即可得到一张光楔片（或称梯尺）。这样不仅避免了显影过程中污染物质的大量形成，而且还将其氧化产物转化成有助于显影的物质，使显影液显影能力的得比较缓慢，起到了稳定显影能力的作用。
亚硫酸钠能起微粒显影的作用
亚硫酸钠所以能在显影过程中起微粒显影的作用，是由于它的水溶液对卤化银有一定的溶解作用，这些被溶解的卤化银在溶液中形成银离子，溶液中的银离子在显影液中仍可被还原为银且可均匀地以细小状态加到银影上。由于亚硫酸钠能溶解卤化银，在卤比银颗粒被溶解的同时，不但颗粒变小，还可能使颗粒内部所存在的潜影银有被暴露的可能，使其与显影剂接触而完成显影，这就使本来难以显影的颗粒变得可以显影。曝光时有受光部分和未受光部分，而显影液则作用于整个感光层表面，然而为什么只有显影中心处的卤素银被还原成银呢。因此，相对地说还提高胶片的感光度。
曝光显影有什么优势？
曝光显影技术解决 3D 曲面玻璃印刷难题，图形转印技术单层、多层套印精度高，雾化喷涂确保厚度均一性，提高致密性，降低油墨厚度，采用图形转印技术，良率较高，另外较薄的油墨利于贴合，提高制程整体良率，油墨薄可以做到2um，不透光。
近年3D玻璃加工更加成熟，有多款手机前、后盖板都使用了曲面玻璃加工工艺，但传统的丝印在曲面印刷遇到了难题，曝光显影就运用到这里了。