草酸，即乙二酸，是一种简单的有机二元酸之一。结构简式HOOCCOOH。它一般是无色透明结晶，对人体有害，会使人体内的酸碱度失去平衡，影响儿童的发育，草酸在工业中有重要作用，草酸可以除锈。草酸遍布于自然界，常以草酸盐形式存在于植物如伏牛花、羊蹄草、酢浆草和酸模草的细胞膜，几乎所有的植物都含有草酸盐。
草酸是生物体的一种代谢产物，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。 研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、芋头、甘薯和大黄等植物中含量较高，草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。
作为漂白剂。
作为还原剂。
作为媒染剂。
除锈功能。
草酸又称草酸，是一种强有机酸，化学式为HOOC-COOH。常见的草酸通常含有两个分子的结晶水(H2C2O4 2H2O)。在化学工业中，用于制造、草酸钴、草酸镍、碱性绿、钢铁和土壤分析成套试剂、化学试剂等。坚牢染料用作显色助剂。秸秆、麦秸制品漂白剂(草酸具有还原性)、铁锈污染去除剂(草酸与铁反应生成可溶性草酸铁，易被水冲走，故可去除织物上的铁痕)。
草酸用途广泛于建筑及工业清洗、污水处理、制药、稀土、精细化工、日用化学品、纺织印染等诸多行业。
1、清洗行业，草酸用途是用作还原剂和漂白剂，用于陶瓷制品、地板砖，以及金属和大理石表面等的清洗和处理及纺织品的漂白 ；
2、精细化工行业，工业草酸用途是进一步深加工制成高纯及电子级精制草酸、草酸盐和草酸酯等精细化工产品，而用途于锂电池正极材料、钴盐、电子陶瓷、磁性材料、合金粉材料以及PTA催化剂回收等新能源、新材料以及节能环保领域。
3、有机合成工业，草酸用于生产、、草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品，以及用于淀粉水解生产纯糊精及葡萄糖的制造。
4、工业，草酸用于生产制造金、圆环素、、四环素、链、、维生素B12、等。
5、塑料工业，草酸用于生产聚、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。
6、染料工业，草酸用作染料还原剂，制造盐基品绿等。
7、印染工业，草酸可代替，用作色素染料的显色助染剂、漂白剂
8、冶金工业，草酸用于生产钴-钼-铝催化剂、提炼稀有金属的溶剂，及镧、铕等稀土金属沉淀、分离、提取等；
9、轻工业：草酸用于制革、木材、铝制品、大理石抛光等的除锈、漂白、除垢等；
10、电子工业：草酸用于陶瓷电容器原料制备、电子器材清洗液的制备；
11、油脂化学，草酸用途是用作松、甘油及硬脂酸酯的精制剂等。
12、此外，草酸还用途于铝合金的皮膜加工，硬质合金的制造、合金刀头，以及用作钢铁、土壤分析试剂等。